Julien Lauprêtre est né le 26 janvier 1926 et est décédé le 26 avril 2019 à Paris.
En 1942, il fonda son propre réseau de jeunes communistes résistants. Arrêté le 20 novembre 1943 pour faits de résistance, il fut incarcéré à la prison de la Santé à Paris durant quatre mois.
En 1954, il est recruté comme directeur administratif du Secours populaire français et en 1955, au congrès de Gennevilliers, il est élu secrétaire général de cette association. Il en sera le président pendant plus de 50 ans.
Sous sa présidence, l’association donna priorité à l'action humanitaire. Julien Lauprêtre pensait que l'association devait se recentrer sur son rôle d'association d’aide aux plus démunis plutôt que d'intervenir sur le champ politique. Il développa également l'activité de l'association en faveur des enfants (Pères Noël verts, chasses aux oeufs, journées des oubliés des vacances). Le Secours populaire est reconnu d’utilité publique en 1985.
Présenté dans les médias comme « l’infatigable avocat des plus pauvres », il n’a eu de cesse d’alerter sur la montée de la pauvreté en France, qu’il qualifiait de « raz-de-marée de la misère ».
Julien Lauprêtre est fait chevalier de la Légion d’honneur, le 26 avril 1986, promu officier le 31 décembre 1997, puis commandeur le 29 mars 2013, avant d'être élevé à la dignité de grand officier le 12 juillet 2017.