Les lavatories sont des toilettes publiques souterraines apparues à Paris à la Belle Époque sur le modèle londonien. Elles permettaient d’avoir accès à des toilettes, des lavabos et parfois même à un cireur de chaussures.
Ouvert en 1905, le Lavatory de la Madeleine est le premier édifice du genre en France. Des matériaux de qualité y ont été utilisés : acajou verni, vitraux, céramique décorée de motifs, mosaïque, aboutissant ainsi le 16 mars 2011, à un classement au titre des Monuments Historiques. Fermé la même année, le Lavatory rouvre aujourd’hui ses portes sous la responsabilité du concessionnaire 2theloo qui gère notamment les toilettes du parvis Notre-Dame.