La Ville de Paris rend hommage à Jane Birkin

Enfant du baby-boom, Jane Mallory Birkin naît le 14 décembre 1946 à Londres d’un père aviateur à la Royal Navy agent de liaison de la Résistance française pendant la deuxième guerre mondiale et d’une mère à la fois comédienne et chanteuse.  

Dès ses 17 ans, Jane Birkin joue dans une pièce de théâtre de Graham Greene avant d’apparaître en 1965, dans une comédie musicale, Passion flower hotel, du compositeur John Barry, qu’elle épouse et dont elle divorce peu après la naissance de leur fille, Kate Barry.

Après des débuts cinématographiques en Angleterre, notamment dans le film Blow-up d'Antonioni, elle rejoint la France en 1968 et rencontre, sur le tournage du film Slogan, Serge Gainsbourg. L'une de ses premières et nombreuses collaborations dans la chanson avec Serge Gainsbourg, Je t'aime… moi non plus, devient immédiatement un succès international tandis que leur relation amoureuse sera l’une des plus médiatisées des années 1970 et aura pour fruit la naissance d’une seconde fille, Charlotte Gainsbourg.

Jane Birkin poursuit, en parallèle, sa carrière d’actrice. Elle interprète de nombreux rôles dans des registres différents allant de la comédie populaire au film d’auteur : La moutarde me monte au nez (1974) et La Course à l'échalote (1975) de Claude Zidi, Sept morts sur ordonnance (1975) de Jacques Rouffio, La Pirate (1983) de Jacques Doillon, réalisateur avec qui elle aura un troisième enfant, Lou Doillon.

A l’aube des années 1990, Jane Birkin s’illustre dans un film à son nom, Jane B (1988) d’Agnès Varda avant de se lancer dans la réalisation avec deux courts métrages, le téléfilm Oh pardon ! tu dormais... (1992), et le long métrage Boxes (2006) présenté au Festival de Cannes.

Dans les années 2000, elle s’illustre avec plusieurs albums musicaux, conçus avec différents compositeurs : A la légère (1999), Rendez-vous (2004), Fictions (2006), Enfants d’hiver (2008) pour lequel elle écrit tous les textes. Elle composera, en 2020, son dernier album : Oh! Pardon tu dormais, en collaboration avec Etienne Daho et Jean-Louis Piérot. Elle a reçu la victoire de la musique de l'artiste interprète féminine de l'année en 1992 et une victoire d'honneur aux Victoires de la musique 2021.

Jane Birkin n’oublia jamais non plus le sens de l’engagement, prenant fait et cause pour de nombreux combats :  luttant contre le SIDA, soutenant le Téléthon dont elle fut marraine en 2001, artiste de la troupe des « Enfoirés », ou militante du droit et de la justice universelles, devenant porte-parole d’Amnesty International. Elle mit ainsi constamment son statut d’icône populaire pour aider d’autres vies que la sienne.

Jane Birkin décède le 16 juillet 2023 à Paris. Souhaitant lui rendre hommage, le Conseil de Paris a décidé en juillet 2025 d’attribuer son nom à la plus ancienne passerelle du canal Saint-Martin, autrefois appelée passerelle des douanes. Cela fait suite à la politique mémorielle de la Ville de Paris de rendre hommage à neuf grandes comédiennes de théâtre et du cinéma qui ont chacune donné leurs noms aux passerelles du canal Saint-Martin, qui fête cette année ses 200 ans.

En présence de :

Laurence Patrice, adjointe à la Maire de Paris en charge de la mémoire et du monde combattant ;

Alexandra Cordebard, maire du 10^ème ;

Charlotte Gainsbourg et Lou Doillon, filles de Jane Birkin.